Le clan de la lame

- Sortez de là, nobles gens!
Les six guerriers de l'ombre sortirent calmement de leur véhicule. Un centaine d'hommes armées les encerclaient, et leurs soldats étaient retenus prisonnier.
- Que nous voulez-vous, intervint le plus vieux des six membres du clan?
- Eh bien, nobles gens, intervint maladroitement celui qui se prenait pour le chef des brigands, ce lieu n'est certes pas sûr, et nous vous demandons de rebrousser chemin.
- Ah, ce n'est que cela! J'ai cru que vous vouliez nous détrousser, répondit l'homme avec un brin d'ironie.
- Loin de nous cette idée! Mais la zone de la muraille n'est pas sûre en ce moment. Les disciples du xi fang bai hu tente de remettre de l'ordre là-bas.
L'homme ne comprit pas ce qui lui arriva lorsqu'il fut arraché du sol par une poigne de fer. Les cinq ombres restantes sortirent immédiatement leurs armes au moment où leur ainé interrogeait avec fureur le pauvre voleur apeuré.
- Que fait le clan de la lame là-bas?
-... je... ils...
- Qu'est-ce qu'ils font, répéta-t-il en hurlant?
- Trois des cinq clans ont trahis l'empereur... Les disciples du Tigre Blanc vont mener l'attaque...
- Lenlen, pars tout de suite!
La jeune fille ne se le fit pas dire deux fois et se précipita vers les rangs ennemis. Mais alors qu'ils s'attendaient à un choc, elle disparut devant leurs yeux pour réapparaître à intervalle régulier parmi eux. Puis elle se lança dans la direction de sa mission, ne prêtant aucune attention aux cris apeurés.
- Le Xuan wu est contre nous! La Tortue Noire protège toujours l'empereur.
- Alors comme ça, le Tigre Blanc, l'Oiseau de Feu et le Dragon Azur se seraient rebellés?
- Non, s'écria apeuré le paysan! Pas le Dragon!
- Le Qi lin, s'exclama l'ombre, une légère incrédulité dans la voix! Les sages auraient abandonnés l'Empereur?
- Oui! Ils nous ont dit qu'il n'avait plus la volonté du ciel. Alors que nous mourrions pour construire sa muraille, il perdait sa divinité. Un autre doit prendre sa place.
- Malheureusement pour vous, la carapace de la tortue des ombres n'a pas encore été brisée! Le clan des ombres est toujours au service de son seigneur.
- Pitié, demanda l'homme en tombant au sol! Nous voulons juste vivre dans un monde meilleur.
Le guerrier regarda la face piteuse du paysan un instant et soupira.
- Tu veux un monde meilleur?
- Oui, gémit l'homme d'une toute petite voix.
- Bien. Prends ton épée et tues l'homme à tes côtés. Si tu fais cela, je réfléchirai au traitement que je te réserve.
L'homme releva la tête pour protester, mais le regard de braise du guerrier l'arrêta. Il ramassa son épée au sol, puis hésita un instant, puis baissa piteusement la tête.
- Tuez-moi plutôt! Je ne veux pas être comme ceux que nous combattons, s'exclama-t-il dans un nouveau courage.
- Partez! Tous. Si je revois l'un d'entre vous, j'appliquerai la sentence de haute trahison.
- Pourquoi?
- Parce que je perdrais trop de temps à vous enterrer après avoir dépecé vos corps.
Entendant ces paroles, les plupart des hommes prirent leurs jambes à leur cou. Après une minute, il ne restait plus que le chef de leur troupe qui redemanda :
- Pourquoi ?
- Notre devoir est de protéger l'empereur, mais nous connaissons le prix du sacrifice. Si tu étais un égoïste qui, en parlant de monde meilleur, était près à tuer un de tes camarades pour avoir la vie sauve, ta tête aurait sautée avant que tu en es consciente. Mais nous respectons ceux capables de mourir pour leurs convictions, même quand ce sont nos ennemis.
- C'est tout?
- C'est aussi parce que vous ne représentez aucun danger pour nous, et que vous n'avez pas tenté de prendre nos effets personnels. Maintenant va!
- Encore une chose!
- Quoi donc, s'étonna l'ombre devant le courage grandissant de l'homme?
- Vous devriez essayer d'être moins effrayants de temps en temps! Même vous gardes se sont enfuis tellement ils ont eu peur.
Le guerrier se retourna et remarqua la véracité de ces propos. Il poussa un soupir.